Овечья шерсть характеризуется прочностью, невысокой теплопроводностью, отличной гигроскопичностью, эластичностью. Этот материал повсеместно используется для изготовления пряжи для ручного вязания и промышленных машин. Шерсть получают после стрижки животных.
Шерсть хорошо выдерживает окрашивание, упруга и долговечна. Однако у нее есть и ряд особенностей, которые производители стремятся компенсировать, добавляя в состав шерстяной пряжи иные материалы: колючесть, относительная жесткость волокон, способность вызывать аллергические реакции.
Во всем остальном пряжа из натуральной шерсти – приятный и даже полезный для здоровья материал, из которого можно создавать теплые и красивые вещи.
Хлопковая пряжа отличается широкой палитрой оттенков и открывает мастерицам широкие возможности. Помимо обычного хлопка, в коллекциях современных производителей встречаются:
• блестящая хлопковая пряжа;
• меланжевая нить;
• шелковистый хлопок.
Пряжа гигиенична и не боится стирки, «дышит» и подходит для вязки летних вещей, отлично окрашивается. Готовые изделия не выгорают на солнце, оставаясь такими же яркими, как в первый день, однако могут стать менее прочными. По прочности хлопок превосходит шерсть. По согревающим качествам хлопковые волокна предпочтительнее льняных. При стирке следует помнить, что хлопковая нить может садиться и требует значительного времени для просушки.