Открытый в середине прошлого века Джозевом Шиверсом материал обладал высокой эластичностью и быстро завоевал популярность на рынке одежды. В основе эластана лежат полиуретановые каучуки.
Если слово «эластан» кажется незнакомым, то более известным может показаться слово «лайкра». В сущности, это разные названия одного и того же материала. Есть два подтипа, которые различаются в зависимости от способности растягиваться в две стороны или в четыре.
Материал дышащий, он износоустойчив, сохраняет первоначальный вид после стирки или длительного воздействия солнца. Эластан встречается как отдельно, так и входит в состав многих других видов пряжи.